ANATOMÍA
Y FISIOLOGÍA
ADAPTACIONES AL VUELO
ESQUELETO
Sus alas son patas delanteras (con 3 dedos) que sostienen plumas.
Esqueleto de gallo
Cráneo de gallo
Hueso neumático
Médula ósea
APARATO DIGESTIVO
Además del pico las aves tienen adaptaciones particulares en este aparato. El esófago tiene una dilación denominada "buche".
Buche
Estómago
Intestinos
Duodeno
Abdomen
Hígado
Debido su alto metabolismo, las aves, necesitan ingerir una gran cantidad de alimentos. Lo que implica que mucho de su tiempo sea dedicado a la alimentación (ver imágenes).
Como otros animales, tienen en cuenta el balance de energía gastada en la obtención del alimento y la energía obtenida de él (costo/beneficio).
Las diferentes especies consumen los más variados alimentos:
1) Vegetales verdes. Estos alimentos tienen muy bajo nivel de aprovechamiento (40%), por lo que se deben ingerir grandes cantidades del él. Esto significa grandes aparatos digestivos y peso que son incompatibles con el vuelo. Existe un ave que consume este alimento y es el Hoazín. En nuestro país existen especies que consumen follaje como complemento de otros alimentos, no exclusivamente.
2) Semillas. Muchas aves consumen fundamentalmente este alimento. Tienen picos especializados e ingieren piedritas que se almacenan en el buche y sirven para romper los granos vegetales. El aprovechamiento de los nutrientes puede llegar al 90%.
3) Frutos. En Uruguay no hay especies estrictamente frugívoras, las hay si, mayoritariamente frugívoras. Complementan la dieta con insectos y semillas.
4) Néctar. Los picaflores ingieren básicamente néctar, complementándolo con insectos. Su asimilación llega al 99%.
5) Insectos. Todas las aves los consumen en mayor o menor grado. Es la principal fuente proteica para las especies de aves pequeñas. Todas los consumen en altas cantidades en la cría de los pichones.
6) Invertebrados, peces y crustáceos. Principal alimentos de aves marinas y costeras.
7) Vertebrados. Principalmente alimento de las rapaces.
8) Carroña. Si bien la mayoría de las aves pueden aprovecharse de la carroña, cuervos y carancho son quienes se alimenta de ella casi en exclusividad.
MÚSCULOS
SISTEMA NERVIOSO
VISIÓN
Sus ojos son relativamente mayores que los de los mamíferos. Los ojos de un aguilucho tienen casi el mismo tamaño que los del hombre, pero el ave tiene un peso y un volumen mucho mas reducido.
Estos ojos se parecen mucho a los de los reptiles actuales.
Tiene una estructura exclusiva de las aves, el Pecten. Compartido con unos pocos reptiles. Esta estructura contiene los vasos sanguíneos que irrigan la retina los cuales no se incluyen en ella como en el resto de los animales. Tiene la ventaja que deja más áreas sensitivas expuestas a la luz.
4) Además las aves captan los rayos ultravioletas.
Pueden captar también por otros mecanismos la luz polarizada.
Poseen además más conos que cualquier otro tipo de animales.
Por el contrario, las aves nocturnas tiene pocos conos, pero muchísimos bastones que permiten la visión en la penumbra.
A diferencia de los mamíferos casi todas las aves suben y bajan su párpado inferior cuando pestañean.
Poseen también un tercer párpado, la membrana nictitante, que es una estructura translúcida. Puede ser extendida sobre el ojo sin impedir totalmente la visión y que mantiene limpia y húmeda la superficie del ojo.
Ciertas aves acuáticas presentan un área clara, pero engrosada, en el centro de esta membrana, que es mantenida delante del ojo a modo de lente correctora mientras el ave se halla debajo del agua.
Los ojos de las aves son menos móviles, el ave compensa esta falta de movilidad moviendo más la cabeza.
AUDICIÓN
OLFACCIÓN
SENTIDO DEL GUSTO
APARATO RESPIRATORIO
Cavidad nasal
Laringe y tráquea
Siringe
Pulmón
APARATO REPRODUCTOR
Ovario y oviducto
Huevo en oviducto
Oviducto derecho
Testículos activos
Pene de pato
En general, como en otros animales, se busca que las crías nazcan en períodos de mayor abundancia de alimentos. Otros lo hacen durante prácticamente todo el año (ver imágenes).
Generalmente las especies migratorias tiene períodos reproductivos más cortos.
La mayoría de las aves se reproducen anualmente, pero otras lo hacen cada varios años.
Algunas especies desarrollan un plumaje nupcial previo al período reproductivo. El canto se incrementa así como las luchas territoriales.
Existen diferentes formas de relación entre los individuos que se reproduce: monogamia y poligamia.
Generalmente, pero no siempre, incuba la hembra. En otros casos hay parasitismo y ninguno incuba.
En cuanto a la complejidad del nido en que depositan los huevos puede ir desde hacer un pequeño hueco en la tierra hasta crear un horno de barro.
Pueden ser nidos únicos, varios en una sola estructura o muchos en áreas cercanas.
Pueden ser colonias mono o multiespecíficas.
El lugar de construcción varía según las especies, en el suelo, árboles, huecos en barrancos, rocas, cuevas, arena, huecos en árboles, tejidos vegetales colgantes sobre el agua, etc. Otras usan los nidos dejados por otras especies.
Los huevos son variables en tamaño, número y color.
Cada sección del oviducto va añadiendo una parte a la yema a medida que esta baja por él, de esa manera se va formando un huevo.
El embrión (o el óvulo si no ocurrió fertilización) al pasar por la sección del oviducto llamada magnum, recibe el añadido de la clara.
En el útero de la hembra se añade la cáscara y varios pigmentos.
Finalmente, el huevo pasa a través de la vagina y sale por la cloaca.
La mayoría de las aves depositan sus huevos en la mañana, después de que la cáscara dura se ha ido formando en la noche, mientras duermen.
Generalmente blancos en nidos localizados en lugares oscuros y de color mimetizado con el medio en los nidos expuestos.
La incubación comienza al poner el primer huevo o al finalizar la puesta. Los tiempos de duración de la misma varía según las especies.
Al nacimiento, algunos pichones abandonan el nido inmediatamente otros permanecen un tiempo variable en el nido. En el caso de los primeros implica tener un mayor desarrollo que los segundos, que deben ser protegidos y alimentados por los padres.
En algunos casos existe parasitismo, donde los padres ponen huevos en nidos ajenos, y los huevos son incubados por los propietarios del nido. Muchas veces, si el pichón es nidícola, también lo alimentan.
APARATO URINARIO
Riñones
Uréteres
APARATO CIRCULATORIO
Cavidad torácica
Corazón
METABOLISMO
TAMAÑO
La más pequeñas de las aves es el Picaflor, pesa menos que una moneda y tiene hasta 7 cm. de longitud, la más grande es el Avestruz de 2,40 m. y 135 kg.
El Didornis, hoy desaparecido, en Nueva Zelanda medía 3,65 m. con un peso de 400 kg.
Huesos huecos.
Huesos y músculos creadores del vuelo.
Alas.
LAS ALAS PUEDEN SER DE CUATRO TIPOS.
ALAS ELÍPTICAS: las poseen aves que deben maniobrar en el monte. Están provistas de ranuras entre las plumas primarias para no entrar en barrena en un giro brusco y agudo. Estas aves se caracterizan por tener un vuelo a baja velocidad, con despegue y aterrizajes frecuentes. En algunos casos estas aves pueden cambiar el cursi en 0,03 segundos.
ALAS DE ALTA VELOCIDAD: las poseen aves que se alimentan al vuelo (golondrinas, picaflores, etc.) y también las que hacen grandes migraciones. Son más largas que las anteriores y sin ranuras, finas en la punta, quebradas hacia atrás.
ALAS DE PLANEO: típicas de las aves marinas. Largas y finas, sin ranuras. Permiten planear a gran velocidad.
ALAS ELEVADORAS: halcones, buitres, águilas, lechuzas, etc. las poseen. Permiten llevar grandes pesos, tienen muchas hendiduras, álulas y son muy combadas. Permiten elevarse mucho, cargado, y a baja velocidad. También permiten buena maniobrabilidad. Muchas aves que las poseen son planeadoras terrestres.
PLUMAS.
a) De vuelo: en alas y cola. Eje en parte hueco y en parte sólido. Sirven en general para volar.
b) De contorno: plumón y semipluma: recubren el cuerpo. Mantienen la temperatura.
c) Vibrisas: similares a los pelos. Permiten sensibilidad.
d) Polvoplumas: se desintegran y producen polvillo (talco) que embellecen e impermeabilizan el resto de las plumas.
Estructura.
Cálamo>Barba>Bárbula>Barbicelo>Gancho
Renovación de las plumas.
a) Cambio del plumón de recién nacido (emplume). Se puede hacer por una o varias formas alternativas de plumaje antes de llegar a la forma adulta. Depende de la especie.
b) Cambio para época de reproducción (nupcial). Depende de la especie.
c) Anualmente aparece el "replume", finales de verano-comienzo de otoño. Renueva las plumas desgastada del año anterior.
Los replumes siguen un plan preestablecido por las diferentes regiones del cuerpo. según las especies se hace una o dos veces por año. En otras cada 2 años. En la mayoría de las especies su proceso es gradual y dura varias semanas. Sin embargo en las anátidas mudan en bloque.
EXTERIOR
Regiones exteriores.
PICOS
Los diferentes picos funcionan como herramientas en adaptación a los diferentes tipos de alimentos. Desgarran carne, rompen huesos, vacían caracoles, ensartan peces, filtran, liban, rayan el agua, detectan insectos, perforan, rompen semillas, etc.
En realidad el pico tiene otras utilidades además de servir para la alimentación: transporte de alimentos y de materiales para el nido, defensa, emisor de sonidos, acicalamiento, etc.
PATAS
Este tendón permite que al echarse, funcionando como polea, se cierren los dedos. Esto permite al ave dormir en una rama sin caerse.
Tipos de patas
Ellas revelan el modo de vida de cada especie. Son también adaptaciones al medio.
En general poseen cuatro dedos en diferentes posiciones y largos. 3 adelante y 1 atrás, 2 adelante y 2 atrás, dedo medio y externo unidos, los 3 dedos anteriores unidos por una membrana, los 4 dedos hacia adelante y unidos por membrana, dedos que se rodean por una membrana para cada uno, etc.
COLAS
Timón y freno.
En general 12 retrices, llegando a 28.
Ahorquillada gran capacidad de vuelo.
Cuadrada ofrece apoyo al trepar.