La aplicación desmedida de plaguicidas, sobre todo organoclorados, ha tenido graves consecuencias adversas sobre las poblaciones de aves. Muchas de ellas, en particular las rapaces, han llegado a estar en peligro de extinción como consecuencia directa o indirecta de la presencia de estos productos en el ambiente. Además de causar la muerte, los plaguicidas tienen efectos adversos en las aves, sobre todo en su capacidad de reproducción, por ejemplo en el adelgazamiento del cascarón del huevo, inducción de enzimas hepáticas, aumento en el metabolismo de los esteroides, bioconcentración de tóxicos en los tejidos, disminución de la capacidad reproductiva y movilización. Esta consiste, en la liberación de los plaguicidas almacenados en el tejido adiposo de las aves cuando se moviliza la grasa. En estas condiciones los plaguicidas pasan rápidamente a la circulación y llegan a otros órganos en los que pueden causar serios daños e inclusive la muerte. Esta liberación se observa principalmente durante los vuelos largos o las migraciones que requieren cantidades adicionales de energía.

En nuestro País se utilizan aproximadamente una treintena de productos susceptibles de  envenenar a las aves.

Las aves son más sensibles a lo tóxicos que cualquier otro tipo de animal.

Muchas veces la aplicación de un pesticida a dosis recomendadas no sería tóxico pero el uso indiscriminado de los mismo si los convierte en tóxicos.

Muchos agrotóxicos permanecen largo tiempo en el medio ambiente sin degradarse y siguen contaminando las aves.

Las aves pueden integrar los pesticidas a su organismo de diferente formas:

   1.-Comiendo indirectamente el veneno a través de la cadena trófica (halcón comiendo paloma que tiene veneno depositado en su grasa).

   2.-Ingiriendo el pesticida contenido en el agua o insectos u otras plagas muertas por los tóxicos.

   3.-En un monte pulverizado con insecticidas organofosforados, consumiendo la fruta.

   4.-Por contacto directo a través de sus patas o piel el veneno ingresa a su sangre y circula.

   5.-Consumiendo directamente algunos pesticidas que se presentan en forma de granulados que persisten en el medio ambiente.

No todas las aves tienen el mismo riesgo de exposición: las frugívoras tienen mayor riesgo que otras dentro de los montes frutales; las granívoras más riesgos en los plantíos de gramíneas; sin duda las de mayor riesgo de contaminarse son las insectívoras ya que los pueden ingerir prácticamente en cualquier medio, incluido el doméstico.

El envenenamiento no lleva en todos los casos a la muerte directa por el mismo. El ave envenenada puede mantenerse viva, pero se va disminuyendo su capacidad de combatir el calor o el frío, buscar alimentos y defenderse de los depredadores lo que causa secundariamente su muerte. Puede afectarse su canto y el conseguir pareja lo que lleva a baja reproducción de la especie.

Algunas aves que nidifican en los pastos pulverizados pueden criar sus polluelos sin problemas, las lechuzas de campo  y las gaviotas abandonan sus nidos.

El uso de herbicidas lleva a la destrucción de los pastos y con ellos el refugio para algunos tipos de aves.

OTROS ENVENENAMIENTOS:

Otras formas de envenenamiento se dan por vertidos de fábricas, escapes de gases y otras fuentes contaminantes.

CAZA COMERCIAL Y TRÁFICO ILEGAL:

El tráfico ilegal de animales silvestres el tercer negocio más lucrativo en el mundo, después de las drogas y las armas.

DESTRUCCIÓN DEL MEDIO AMBIENTE:

CALENTAMIENTO GLOBAL:

Las aves son de las especies más sensibles a las modificaciones del medio ambiente (recordar el uso de canarios en las minas de carbón) por lo tanto serán las primeras en sufrir los efectos del calentamiento global.

Estos efectos serán directos sobre ellas pero también indirectos al modificar su hábitat.

El cambio las afecta de manera constante y a velocidad creciente.

Seguramente diferentes especies serán afectadas de diversas maneras y en distintos momentos dependiendo de su dependencia de los diferentes ecosistemas y sus diferentes capacidades de evolución para adaptarse al medio cambiante.

- Algunas aves siguen emigrando en las mismas fechas que lo han hecho siempre y cuando llegan al lugar en que anidarán ya ha sucedido la explosión de alimentos y no encontrarán los suficientes para criar todos los pichones que nazcan. Como consecuencia menor número de aves para la siguiente generación.

- Otras aves adelantan sus migraciones al llegar antes el calor y se da el caso inclusive de aves que han dejado de migrar.

- Muchas de las zonas de alimentación de las aves migratorias están protegidas por ley para que puedan alimentarse adecuadamente. Con el calentamiento global las áreas de alimentación variarán quedando sin protección.

- Una de las formas de orientación en las migraciones es la visual. El cambio climático cambiará el aspecto de la tierra creando confusión en sus vías migratorias.

- Aves que viven en relictos o islas no tendrán donde movilizarse luego del cambio del paisaje y desaparecerám.

- Otros territorios no cambiarán de estado, pero decrecerán, provocando una disminución del número de individuos.

- Parte de las cadenas tróficas usadas por las aves serán destruidas o migrarán afectando aquellas especies ornitológicas que se alimentan de ellas.

- Otras especies de aves se verán afectadas por depredadores que llegan a su territorio movidos por el cambio climático.

- En Hawai hay seis especies de aves en estado crítico de extinción. Todas anidan en las partes más altas de los árboles donde no llegan los mosquitos portadores de la malaria aviar. Con el cambio climático que traerá sequía a esa región, los árboles no se desarrollarán de manera adecuada obligándolas a anidar más bajo y expuestas a los mosquitos.

- Las aves de los humedales serían las primeras y más afectadas en su tasa de reproducción al faltarles el agua donde anidan.

TENENCIA COMO MASCOTAS:

Quien quiera tener aves como mascotas pueden adquirir aquellas que viven y se reproducen exclusivamente en cautiverio y no hacer extracciones de la naturaleza.

En el siguiente video: pichones de aves tomados de la naturaleza, por personas que en la mayoría de los casos no saben darles los cuidados adecuados, lo que lleva a la muerte a dichos pájaros.

CAZA DEPORTIVA:

En ocasiones el permiso de caza se transforma en una matanza exagerada y descontrolada.

Podrían tener la disculpa de ser jóvenes

¿Pero estos?

A dos manos, no se vaya a escapar alguna

Seguro no matan para comer

Prolijito el hombre

No hay que perder la cuenta de los muertos

Muchas veces la caza deportiva se convierte en excusa para matar especies protegidas.

Otros ¿"deportistas"? cazan especies protegidas sin importar la moral ni las leyes.

INTRODUCCIÓN DE ESPECIES EXÓTICAS:

La presencia de especies exóticas puede afectar de diversas formas a las autóctonas, principalmente si la especie invasora es muy adaptable.

Compiten por lugares para anidar, alimento, hábitat y muchas veces como depredadores o modificadores del medio ambiente.

Varias son las causas de la presencia de especies exóticas. Algunas son traídas del exterior por razones productivas y algunos ejemplares alcanzan la libertad. Es el caso de las carpas (Cyprinus carpio) en nuestro país.

Otras ingresan como mascotas es el caso del Estornino pinto (Sturnus vulgaris) que ya es un problema en Argentina y se han visto los primeros ejemplares sueltos en Uruguay.

Se adaptan a cualquier estructura para anidar, son agresivos con otras especies y prácticamente comen cualquier tipo de alimento (se les ha visto alimentándose en basureros).

Los siguientes videos muestran su adaptabilidad y crecimiento explosivo en el territorio invadido.

Muestra de su adaptabilidad, anidando en nido de hornero (Furnarius rufus)

Y... si no hay nidos ajenos, cualquier cosa sirve.

Por si quedan dudas que se reproducen exponencialmente, una bandada de estorninos.

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SIN EMBARGO...

...hay personas e instituciones que enfrentan con conciencia la situación:

1) Una carta:

2) Toma de conciencia - Suelta de aves en cautiverio:

3) Organizaciones no gubernamentales (ONG´s) trabajan en el tema:

4) Algunos países no tienen leyes contra el tráfico ilegal de animales, pero muchos lo tienen y sus autoridades no las hacen cumplir.  Por el contrario unos pocos países tienen leyes y las hacen aplicar:

5) Cría de aves en cautiverio para evitar la extracción de ejemplares de la naturaleza:

Video de un criadero de canarios: aves de agradable canto y presencia que se crían exclusivamente en cautiverio. sólo se encuentran en la naturaleza sus ancestros. Los canarios han perdido su aptitud para sobrevivir en libertad.

Si tenemos la oportunidad rescatemos, rehabilitemos y reintroduzcamos un ave en la naturaleza.